C'est avec une grande tristesse que nous avons appris le décès de Jacques Maillard, ancien président de la Ligue de Basse-Normandie des Échecs, survenu le jeudi 29 octobre, à l'âge de 83 ans.

Arrivé d'outre-mer en 1985, où il pratiquait essentiellement le jeu d'échecs par correspondance, Jacques avait posé ses valises en Normandie, à Luc-sur-Mer, dans le Calvados.

Grand mélomane passionné de musique classique et surtout d'opéras, il fut d'abord professeur de biologie, féru de géologie, puis professeur de mathématiques. Il ne tarda pas à créer un club d'échecs dans sa commune : l'Échiquier Lutin. Son engagement dans la vie échiquéenne régionale le conduisit ensuite à intégrer le comité directeur de la Ligue de Basse-Normandie, dont il prit la présidence en 1996. Il exercera cette fonction durant trois mandats, jusqu'en 2008.
Parallèlement à ses responsabilités dans la ligue normande, son goût pour l'enseignement et la transmission le poussa à s'investir dans la formation et l'arbitrage. Suivant toutes les étapes de la formation, il devint directeur de la Formation de l'Animation, puis, arbitre formateur de la Direction nationale de l'arbitrage (DNA), n'hésitant pas à se déplacer jusque dans les départements d'outre-mer, notamment en Martinique, pour former de nouveaux arbitres et des animateurs.

L'arbitrage prit progressivement une place prépondérante dans son parcours échiquéen.
Jacques officia ainsi lors de nombreux tournois, Championnats de France et Opens. Il eut également l'occasion d'arbitrer de prestigieuses manifestations internationales, notamment à Cannes, au célèbre Palais du festival, avec la venue du légendaire Victor Korchnoï, ou bien à Disneyland Paris en 1993, où l'invité d'honneur était Anatoli Karpov.
Un de ses combats était également la place des filles et des femmes dans le monde des échecs.

À partir de 2009, à la suite d'importants problèmes de santé, il prit progressivement ses distances avec le monde des échecs.

Nous garderons de Jacques le souvenir d'un amoureux de notre jeu, homme posé d'une forte personnalité, très cultivé, affable, au regard malicieux, dont l'humour au second degré, souvent teinté d'ironie, faisait partie intégrante de sa personnalité.

À sa famille et à ses proches, nous adressons nos plus sincères condoléances.