Photo : The British Museum

En 2026, la France accueillera un trésor exceptionnel : les Lewis Chessmen, célèbres pièces d'échecs sculptées au XIIe siècle dans de l'ivoire de morse. Découvertes en Écosse en 1831, ces pièces sont parmi les plus emblématiques du patrimoine médiéval britannique. Leur expressivité – rois majestueux, reines songeuses, cavaliers armés – en fait de véritables œuvres d'art. Ce jeu d'échecs sera exposé dans un musée en Normandie (sans plus de précisions à ce jour).

Ce prêt rare s'inscrit dans un échange culturel d'envergure entre le Royaume-Uni et la France. En contrepartie, la Tapisserie de Bayeux, chef-d'œuvre du XIe siècle, sera exposée au British Museum entre septembre 2026 et juillet 2027.

Mais ce déplacement suscite la controverse. Fragile et jamais sortie de France, la tapisserie est jugée difficilement transportable par de nombreux experts. Malgré les alertes, les autorités ont validé le projet, invoquant un geste diplomatique fort et la fermeture temporaire du musée de Bayeux.

Pour en savoir plus, 2 articles sur le site de France Info :

• Prêt de la tapisserie de Bayeux au British Museum
• Quels trésors archéologiques seront prêtés à la France en échange de la célèbre tapisserie de Bayeux ?
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