Et de trois pour Maxime ! Le Sport Accord World Mind Games s'est achevé avec une troisième médaille du numéro 1 français : 2 en argent (parties rapides et Blitz), et finalement une autre en bronze dans le "système basque". Déjà bien placé à mi-parcours (3/4) lors de cette ultime épreuve, Maxime Vachier-Lagrave va assurer dans les dernières longueurs, prenant le dessus sur Radjabov (1.5-0.5) et annulant contre le futur vainqueur, Ian Nepomniachtchi (1-1). Avec 6 pts, il termine à la 2e place ex æquo.

Photo Photo Gu Xiaobing

Le sans-faute de Radjabov à la dernière ronde permet à celui-ci de coiffer Maxime au départage pour la médaille d'argent. On savait Maxime particulièrement performant dans les cadences rapides, cette triple médaille dans un contexte particulièrement relevé, en est une preuve supplémentaire. En revanche, cette première participation aux World Mind Games sera à oublier pour Etienne Bacrot. Dans une totale méforme dont il n'est pas coutumier, le septuple champion de France termine une nouvelle fois au bas du tableau de ce "système basque" (3/10). Impérial avec 7.5/10, le Russe Ian Nepomniachtchi remporte l'épreuve. Tout comme Hou Yifan chez les filles, qui s'octroie une 2e médaille d'or (avec le Blitz), après avoir obtenu l'argent en rapides.

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Les participants s'affronteront en parties rapides les 11 et 12 décembre (7 rondes au système suisse), en blitz du 13 au 15 décembre (toutes-rondes, 15 rondes aller/retour avec couleurs inversées), et au système basque[1] les 16 et 17 décembre (5 rondes au système suisse).

[1] : Dans le système basque, inauguré en 2014 (qui remplace le jeu à l'aveugle), les deux adversaires s'affrontent simultanément sur 2 échiquiers, alternativement avec les Blancs et les Noirs.