Le Grand Prix FIDE 2014-2015 concerne 16 joueurs, dont le Français Maxime Vachier-Lagrave, et comporte 4 tournois (Bakou, Tashkent, Tbilissi et Khanty-Mansiysk). Chacun des joueurs dispute 3 des 4 tournois. Maxime était exempté du premier, qui s'est terminé il y a quelques jours à peine à Bakou (victoire de Gelfand et Caruana). Il faisait donc ses débuts dans la compétition en Ouzbékistan. Rappelons que le Grand Prix est partie intégrante du cycle de championnat du monde, et qu'à ce titre, il offre deux places qualificatives pour le Tournoi des Candidats 2016.

Le hasard du tirage au sort avait confié à Maxime la tâche la plus délicate, d'entrée de jeu : affronter le n°2 mondial Fabiano Caruana avec les noirs. Un drôle de cadeau d'anniversaire le jour de ses 24 ans ! Et le moins que l'on puisse dire, c'est que le Français a franchi brillamment l'obstacle… Un long débat théorique sur la spectaculaire autant que populaire variante Najdorf, déboucha sur une position aigue, à double tranchant, du genre que le Français apprécie particulièrement. Avec toutes les pièces lourdes sur l'échiquier et des Fous de couleurs opposées, le Français est parvenu à démontrer que son contrôle des cases noires était plus efficace que le contrôle des cases blanches de son adversaire, puis à transposer tranquillement dans une finale de Fous techniquement gagnée. Une entrée en matière impressionnante de maîtrise… Bon anniversaire, Maxime !

Photo site officiel : Caruana - MVL, ronde 1 à Tashkent

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