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13 Tricolores on the Rock   

08/02/2016

Victoire de Nakamura qui s'impose dans les tie-breaks face à Maxime Vachier-Lagrave.
Après 2008, puis 2015, le n°6 mondial Hikaru Nakamura s'impose une nouvelle fois à Gibraltar. Toutefois, cette 3e victoire n'aura pas été aussi "aisée" que l'année précédente. En effet, à la veille de l'ultime ronde, pas moins de 8 joueurs pouvaient prétendre à la victoire finale :

...dans l'ordre, Maxime Vachier-Lagrave, Etienne Bacrot, Sethuramamn, Nakamura, Harikrishna, Sébastien Mazé, Anton et Li Chao. Tous à 7 points. On s'attendait donc à un départage multiple pour désigner le vainqueur. Au bout du compte, à l'issue de la dernière ronde, tandis que Bacrot, Seruthaman, Harikrishna et Li Chao se neutralisaient, seuls deux joueurs disuteraient les tie-breaks : Hikaru Nakamura et le n°1 français, Maxime Vachier-Lagrave, tous deux vainqueurs de leurs adversaires respectifs. L'Américain s'impose face à David Anton à la suite d'une partie énergique. Maxime, lui, est opposé avec les Noirs, à Sébastien Mazé. La partie restera assez longtemps équilibrée, mais le n°1 français va peu à peu accentuer la pression et terminer par une jolie combinaison (39...Fxf2!) qui lui assure le gain. Le Tricolore affrontera donc Nakamura pour la victoire finale.
Les tie-breaks donneront lieu à quatre parties rapides très serrées qui s'achèveront toutes par le partage du point. Dos à dos, les deux joueurs devront donc se départager par un Blitz "mort subite" avec l'obligation de gagner pour Maxime à qui échoient les Blancs. Dans une partie très tendue, sous pression, ces derniers commettent une grosse imprécision, permettant aux Noirs d'entrer dans une meilleure finale. Et Nakamura s'imposera quelques coups plus tard après coup de bluff désespéré des Blancs.
Maxime termine donc 1er ex æquo et 2e au départage avec 8 points. Etienne Bacrot finit 3e avec 7,5 points. Trois autres français pointent également dans le top 20 du Festival : Sébastien Mazé, auteur d'un beau parcours avec à son actif notamment un gain contre Jakovenko et Ni Hua et nul contre Yu et Raggus ; Romain Edouard et Laurent Fressinet lui tiennent compagnie, tous trois à 7 points. Solide, Fabien Libiszewski totalise 6,5 points tandis qu'Adrien Demuth, auteur d'une jolie victoire contre Vishy Anand, obtient 5.5 points. Pascal Verneuil et Emerick Lafortune finissent à 4,5 points, Matthieu Midonnet à 4 points, Gilles Suez-Panama, Mrabhi Yahya et Joachim Rodny à 3,5 pts, et Romain Christophe-Hayat à 1,5.

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