Le jeu d’Échecs de Philidor : récit d’un sauvetage patrimonial
16/03/2026
Le jeu d'échecs de Philidor exposé au musée de Dreux
Par Jean Olivier Leconte, président de la commission Art, Culture et Histoire de la FFE
Ou comment la mobilisation de quelques personnes a permis le sauvetage d'un objet exceptionnel : le jeu d'échecs personnel de Philidor. Qu'elles en soient ici vivement remerciées.
Le premier acte remonte au mercredi 25 février 2026. Ce jour-là, je reçois un SMS de François Zutter, membre de la Chess History and Literature Society, association dont je fais également partie, me demandant si j'avais vu que le jeu d'échecs de Philidor devait être mis en vente aux enchères à Paris le vendredi 13 mars.
Pour ma part, l'information était totalement inattendue. Je n'en avais absolument pas connaissance. Et la nouvelle avait quelque chose d'extraordinaire, tout particulièrement en cette année du tricentenaire de sa naissance.
J'avais déjà eu l'occasion de voir et de photographier ce jeu d'échecs lors de l'exposition consacrée à Philidor au musée de Dreux durant l'été 2025. On pourra voir sur lecafedelaregence.blogspot.com le reportage que j'avais consacré à cette exposition.
Ce jeu figure également en photographie dans un ouvrage de référence, Philidor musicien et joueur d'échecs (Picard, 1995). Ce livre est incontournable pour qui s'intéresse à la vie de Philidor, puisqu'il contient notamment le texte de 135 lettres manuscrites déposées à la bibliothèque de Versailles par la famille Danican Philidor. 
Illustration du livre « Philidor musicien et joueur d'échecs »
Revenons à la vente prévue le 13 mars.
La fiche descriptive du lot 58 se trouve ici.
Photo provenant du catalogue de Rossini
Il faut souligner que ce jeu d'échecs apparaissait clairement comme l'un des objets majeurs de la vente. Sa photographie figurait d'ailleurs en couverture du catalogue.
