Le 7 septembre 1726 naissait à Dreux François-André Danican Philidor.

Trois siècles plus tard, son nom demeure l'un des plus célèbres de l'histoire des échecs.

Musicien reconnu de son vivant, auteur de nombreux opéras, Philidor fut également le plus fort joueur d'échecs de son époque.

Son Analyse du jeu des Échecs, publiée pour la première fois à Londres en 1749, connut un immense succès et fut régulièrement rééditée et traduite.

Son célèbre principe selon lequel « les pions sont l'âme des échecs » reste aujourd'hui encore associé à son nom.

Philidor domina pendant plusieurs décennies la vie échiquéenne européenne, notamment à Paris, au Café de la Régence, mais aussi à Londres où il séjourna régulièrement.

Joueur exceptionnel, capable de donner des parties à l'aveugle qui impressionnaient ses contemporains, il fut aussi un théoricien dont l'influence se prolongea bien au-delà de sa mort, en 1795.

Ce tricentenaire est l'occasion de redécouvrir un personnage beaucoup plus riche et complexe que ne le laisse parfois penser la seule image du grand joueur d'échecs.

Créée pour développer et diffuser les recherches consacrées à Philidor et à sa famille, la Société d'Études Philidoriennes (SEPh) vient justement d'ouvrir un nouveau blog.

On peut notamment y retrouver les Chroniques philidoriennes, une série de textes particulièrement riches qui éclairent, document après document, de nombreux épisodes de sa vie, de sa carrière musicale et de son parcours échiquéen.

En ce 7 septembre 2026, trois cents ans exactement après sa naissance, la Fédération Française des Échecs rend hommage à celui qui fut le premier grand nom français de l'histoire mondiale des échecs — et dont il reste encore beaucoup à découvrir.

A noter que le numéro de septembre 2026 de la revue Europe Echecs consacre tout un dossier sur Philidor, dossier signé par Georges Bertola.