DERNIÈRE LIGNE DROITE

A deux rondes de la fin, le classement des Nationaux reste inchangé. Ce constat de quiétude ne reflète en rien l'extrême agitation des participants lors de la neuvième ronde. En effet, hormis la nulle rapide d'Andrei Sokolov contre Romain Edouard, toutes les parties furent décisives dans le National A.
Vladislav Tkachiev montra très vite ses intentions de l'emporter avec les noirs contre Jean-Marc Degraeve. En employant une défense moderne risquée, Vlad parût vouloir déséquilibrer la position à tout prix. Un choix payant, puisque même en crise de temps, le leader du championnat de France trouva un moyen de conclure.
Maxime Vachier-Lagrave, qui ne tenait pas à accentuer son retard, l'emporta lui aussi, mais dans un style plus positionnel, face à Sébastien Cossin, compliquant ainsi les espoirs de norme de Grand-Maître de son adversaire, auquel il reste deux rondes pour réaliser l'exploit.
Entre les deux leaders, le sprint est lancé et il est bien difficile de faire des pronostics. Laurent Fressinet, à la faveur d'un gain heureux contre Sébastien Mazé, complète un peu plus loin le podium, confirmant ainsi la remarque de Joël Lautier sur les championnats de France lorsqu'il fît sont passage sur la scène des commentaires : ce tournoi ne réserve que peu de surprises sur le tiercé final chaque année. Le tout est en fait de savoir dans quel ordre.

Le National B se décante lui aussi. Emmanuel Bricard a conforté son avance en battant Eric Prié, et semble bien parti pour se qualifier à nouveau pour le National A. C'est pour le moment Aliaksei Charnushevich qui prend la deuxième place synonyme elle aussi de qualification. A la faveur de son gain avec les noirs sur Benjamin Bujisho, le Franc-comtois confirme son bon retour dans le tournoi après un départ laborieux. Un exploit pourtant loin de celui de Pavel Govciyan qui pointe aujourd'hui à la troisième place du tournoi alors que cinq rondes plus tôt, il ne comptait qu'un demi-point en quatre parties jouées ! Un exploit qui ne demande qu'à être parachevé lors de la ronde 10 contre Anatoly Vaisser.

Le championnat touche à sa fin et nous réserve sans doute encore beaucoup de suspense pour cette dernière ligne droite !

Jean-Baptiste Mullon