05/08/2019
Article publié en mars 2009 dans la Revue Échec et Mat, et rédigé par Vincent Moret, que nous remercions de nous avoir autorisé à reproduire ici son article.
08/09/2025
Merci à Jérôme Houdin pour l'autorisation de publication de cet article passionnant paru dans le numéro 4 de la revue Route64.
Il est le premier français à avoir disputé un championnat du monde des échecs, mais les Français semblent avoir oublié David Janowski. Pourtant, au début du 20e siècle, il n'était rien moins que l'un des meilleurs joueurs du monde et affronta en 1910, Emmanuel Lasker pour le titre suprême. Portrait d'un joueur flamboyant et d'un personnage haut en couleur.
Le 8 décembre 1910, la température à Berlin n'excède pas le zéro. Le score de David Janowski non plus. Pour la cinquième partie consécutive, Emmanuel Lasker l'emporte. Le règlement du match stipule que le premier joueur à gagner huit parties sera déclaré champion du monde. En seulement onze parties, huit victoires et trois parties nulles, l'allemand conserve son titre et le français Janowski enregistre le pire score de toute l'histoire des championnats du monde, 8-0. Ceci explique sans doute que la mémoire nationale peine à faire entrer David Janowski au panthéon des échecs français.
David Janowski, photo publiée dans « Le Monde Illustré » du 27 septembre 1902.
Un drôle de personnage
Janowski est doté d'une confiance en lui qui s'apparente le plus souvent à de l'aveuglement ou de la mauvaise foi. Il considère Emmanuel Lasker, champion du monde en titre depuis 1894 comme
"un joueur de dominos" et quand on l'interroge sur les raisons de ses défaites à répétition lors du match, il rétorque
"Lasker joue des coups tellement stupides que je n'arrive pas à me concentrer !" David Janowski, naît le 25 mai 1868 à Vawkavysk, à l'époque ville polonaise intégrée à l'Empire russe et aujourd'hui biélorusse. Sa famille s'installe à Varsovie en 1880 et David s'établit à Paris en 1891 et devient joueur d'échecs professionnel, notamment au Café de la Régence où il donne des cours et dispute des parties payantes. Il devient français en 1894.
Le journal La Stratégie le présente ainsi en 1891, "Depuis quelques semaines est fixé à Paris, un jeune amateur russe d'une très grande force, M. Janowsky dont le jeu a un caractère particulièrement brillant et imprévu."
Janowski reste dans la mémoire du jeu d'échecs comme un joueur particulièrement offensif, combinatoire et créatif. Il est, avec Tarrasch, le seul joueur à avoir battu les quatre premiers champions du monde (Steinitz, Lasker, Capablanca et Alekhine). À l'apogée de sa carrière, entre 1895 et 1905, il figure sans conteste parmi les meilleurs joueurs de l'époque. Il excelle dans les ouvertures, Lasker dit ainsi dans les cahiers de l'échiquier français "Qu'on me donne une partie de Janowski au dixième coup et je me charge de la gagner" et Jose Raul Capablanca disait de lui "dans un bon jour, il est le plus redoutable des adversaires."
02/09/2025
Jean Olivier Leconte : Peux-tu te présenter succinctement ?
Jérôme Houdin : Je suis né en 1963 et je suis le co-fondateur en 2020 de Route64, une société spécialisée dans l'évènementiel échiquéen. J'ai un parcours professionnel d'une trentaine d'années dans le travail social et médico-social (éducateur spécialisé, directeur d'établissement et formateur en travail social) et depuis une dizaine d'années je suis consultant-formateur et communicant indépendant, en parallèle de Route64.
JOL : Comment as-tu rencontré le jeu d'échecs ? Quel est ton parcours aux échecs ?
JH : J'ai découvert les échecs vers l'âge de 8-10 ans, dans une boite « multi jeux » (échecs, dames, petits chevaux, nain jaune, etc.) reçue à Noël. J'ai appris seul avec la notice et très peu joué. Par contre, je suis tombé amoureux de l'esthétique de ce jeu et me suis intéressé à son histoire et son actualité. À l'adolescence j'ai joué avec un échiquier électronique et lu le guide marabout des échecs de Frits Van Seters et Les échecs de Seneca au livre de poche, acheté les revues Europe échecs et Jeux et stratégie. J'ai pris ma première licence à presque trente ans. Comme joueur, je suis un gaffeur invétéré (je n'ai même pas besoin d'adversaires pour perdre), donc je ne joue quasiment jamais, mais mon intérêt pour l'univers des échecs ne s'est jamais démenti depuis 50 ans.
JOL : Tu es le co-créateur de la revue Route64. Une revue ambitieuse au sujet du jeu d'échecs qui s'est malheureusement arrêtée au bout de 2 ans. Avec le recul, qu'est-ce qui a le mieux fonctionné et qu'est-ce que tu ferais autrement si c'était à refaire ?
JH : Notre fierté est d'avoir réalisé exactement la revue que nous souhaitions, tant sur les sujets traités que sur l'objet éditorial. Mais économiquement, rien n'a fonctionné. La communauté échiquéenne est majoritairement plus intéressée par le jeu (le game) et sa technique que par les aspects historiques, esthétiques ou sociologiques du jeu d'échecs. Le démarrage était donc très lent, il fallait convaincre chaque lecteur un à un. Quand l'invasion de l'Ukraine en février 2022 a fait quasiment doubler le prix du papier, nous nous sommes alors retrouvés privés du temps nécessaire pour continuer, en zeitnot quoi ! Il a fallu cesser nos activités éditoriales pour ne pas mettre la clé sous la porte.
28/07/2025
En 2025, la Ville de Dreux a lancé les festivités du tricentenaire de la naissance de François-André Danican Philidor, bien connu (au moins de nom) des joueurs d'échecs, né à Dreux le 7 septembre 1726, et également compositeur d'opéras-comiques de renom.
Faut-il y voir un excès d'enthousiasme municipal ou un simple coup d'avance façon Philidor ? Toujours est-il que la mairie de Dreux a décidé de commencer les célébrations… dès 2025, soit avec un peu d'avance sur le calendrier officiel. Mais que les puristes se rassurent : d'autres événements sont déjà prévus en 2026, l'année réelle du tricentenaire.
Voici le programme de l'année 2025 au format pdf ainsi que le lien vers le site officiel.
Depuis le lancement du programme en février 2025, plusieurs événements ont déjà ponctué l'année, mais la partie n'est pas finie ! À l'automne 2025, de nouveaux temps forts viendront rythmer la ville, comme vous pouvez le voir sur la plaquette.
À noter que le musée de Dreux accueille une petite exposition dédiée à Philidor jusqu'au 7 septembre, avec notamment son échiquier. Ne tardez pas à vous y rendre, d'autant plus que l'entrée du musée est gratuite.
Porté par la Ville de Dreux en partenariat avec de nombreuses structures culturelles, éducatives et associatives, ce tricentenaire s'étale donc sur deux années riches en découvertes. Il offre à tous l'occasion de se familiariser avec le génie d'un homme qui a su conjuguer l'art et la stratégie.
21/07/2025
Voici 10 nouveaux bulletins de la FFE :
Les images scannées de ces bulletins sont parfois de qualité médiocre.
Si vous en possédez, n'hésitez pas à me les envoyer dans une meilleure qualité pour publication, y compris ceux qui n'ont pas été encore mis en ligne, à jo.leconte@ffechecs.fr
Ces bulletins contiennent quelques perles.
Par exemple, dans le bulletin numéro 38 de mai 1930, en page 5, vous trouverez un poème échiquéen de Jules Lazard.
Dédié à Tartakover, ce poème est au sujet du tournoi de Barcelone de 1929 et de la nouvelle ouverture Catalane.
14/07/2025
Photo : The British Museum
En 2026, la France accueillera un trésor exceptionnel : les Lewis Chessmen, célèbres pièces d'échecs sculptées au XIIe siècle dans de l'ivoire de morse. Découvertes en Écosse en 1831, ces pièces sont parmi les plus emblématiques du patrimoine médiéval britannique. Leur expressivité – rois majestueux, reines songeuses, cavaliers armés – en fait de véritables œuvres d'art. Ce jeu d'échecs sera exposé dans un musée en Normandie (sans plus de précisions à ce jour).
Ce prêt rare s'inscrit dans un échange culturel d'envergure entre le Royaume-Uni et la France. En contrepartie, la Tapisserie de Bayeux, chef-d'œuvre du XIe siècle, sera exposée au British Museum entre septembre 2026 et juillet 2027.
Mais ce déplacement suscite la controverse. Fragile et jamais sortie de France, la tapisserie est jugée difficilement transportable par de nombreux experts. Malgré les alertes, les autorités ont validé le projet, invoquant un geste diplomatique fort et la fermeture temporaire du musée de Bayeux.
Pour en savoir plus, 2 articles sur le site de France Info :
07/07/2025
En 2026, nous fêterons le tricentenaire de la naissance de Philidor, et sa ville natale, Dreux, organisera plusieurs évènements.
Dans ce présent article, la commission Art, Culture et Histoire souhaite mettre en lumière le travail remarquable d'un jeune Maître International, Benjamin Defromont, également étudiant en philosophie. Il s'agit de son mémoire de Master 2 au sujet de Philidor intitulé "Genèse des idées échiquéennes de François-André Philidor : L'Analyse des échecs à la lumière des théories ramistes".
Benjamin, que je remercie, m'a autorisé à le publier sur le site de la FFE. Vous trouverez donc dans cet article un résumé du travail de Benjamin, une entrevue et le texte intégral de son mémoire, qui contient des documents inédits concernant Philidor.
Téléchargez le mémoire de Benjamin Defromont.
Photo : Benjamin Defromont en mai 2023 à Gournay-en-Bray quand il réalisa sa 2ème norme de MI
Résumé du mémoire
Benjamin Defromont, jeune Maître International, a soutenu le 30 juin 2023 à la Sorbonne Université, un mémoire de Master 2 en musicologie, intitulé "Genèse des idées échiquéennes de François-André Philidor : L'Analyse des échecs à la lumière des théories ramistes".
Le mémoire explore la vie et les contributions de François-André Danican Philidor, compositeur et joueur d'échecs français du XVIIIe siècle, en mettant l'accent sur ses idées révolutionnaires concernant les échecs et leur possible lien avec les théories musicales de Jean-Philippe Rameau. Le mémoire est structuré en plusieurs chapitres qui couvrent la biographie détaillée de Philidor, ses voyages, sa carrière musicale, ses idées sur les échecs, et une analyse des influences possibles sur sa pensée, notamment les théories de Rameau.
Benjamin Defromont examine plusieurs hypothèses pour expliquer la genèse des idées échiquéennes de Philidor, notamment l'influence des traités d'échecs précédents, le jeu de dames, la partie des pions inventée par le Sire de Le Gall, et les théories musicales de Rameau.
Le mémoire inclut également des annexes contenant des documents d'archives, des actes d'état civil, et des partitions musicales. L'objectif principal de Benjamin Defromont est de déterminer comment les théories de Rameau ont été portées à la connaissance de Philidor et quel a été leur impact sur sa pensée échiquéenne, tout en explorant d'autres hypothèses pour comprendre la genèse des idées de Philidor.
En résumé, ce mémoire offre une étude approfondie de la vie et de l'œuvre de Philidor, en mettant en lumière les intersections possibles entre la musique et les échecs, et en explorant les influences théoriques qui ont façonné ses idées. Il s'agit d'une contribution significative à la compréhension de l'héritage culturel et intellectuel de Philidor.
Lire l'entretien avec Benjamin Defromont
27/06/2025
Du 4 au 18 juillet 2025, la Mairie de Gerzat (Puy-de-Dôme) accueille l'exposition Enluminures et jeu d'Échecs, réalisée par les élèves du collège Anatole France à Gerzat. Leurs créations seront présentées, ainsi qu'une vingtaine de tableaux de l'artiste plasticienne Miss Boll, dont un spécialement réalisé pour la Chorale de L'Escurial.
L'artiste échiquéenne vous invite au vernissage de l'exposition vendredi 4 juillet à 18h30, ainsi qu'aux activités prévues samedi 5 juillet à 14h30 à la Médiathèque de Gerzat, avec :
- Une partie simultanée contre le Maître Fide Pablo Ollier
- Une initiation au jeu avec le Club d'Échecs de Lempdes
- Une table de jeu libre
- Et une rencontre avec Miss Boll, peintre échiquéenne
25/06/2025
Alexandre Pottier et Delphine Hubert, médiateurs scientifiques et cofondateurs de La Terre en tête, proposent des conférences-spectacles originales autour du jeu d'Échecs. Leur approche allie rigueur historique et divertissement, rendant accessibles ces sujets à tous, même aux non-joueurs.
17/06/2025
Par Mme Claire Toutain, Centre Pompidou-Metz
Maurizio Cattelan. Comedian, 2019. Photo : Zeno Zotti. Courtesy, Maurizio Cattelan's Archive. Galerie Perrotin
Maurizio Cattelan et la collection du Centre Pompidou, jusqu'au 01.02.27 au Centre Pompidou-Metz
Pour célébrer ses 15 ans, le Centre Pompidou-Metz invite le public à une plongée vertigineuse dans l'histoire de l'art et de la pensée contemporaine à travers Dimanche sans fin, une exposition hors norme qui investit l'ensemble du musée.
Plus de 400 pièces issues des collections du Centre Pompidou rencontrent le regard implacable de Maurizio Cattelan, dont près de 40 de ses œuvres interrogent nos mythologies modernes avec lucidité et mélancolie.
Une section de l'exposition s'appuie sur la passion de Marcel Duchamp et de son entourage pour les Échecs.
Prêt exceptionnel, sa table de jeu est révélée pour la première fois au public, et présentée en lien avec les créations de Max Ernst, Hans Richter ou encore Maria Helena Vieira Da Silva qui offrent une métaphore des jeux de classe, de genre et de pouvoir.
Joueur notoire, Maurizio Cattelan offre sa propre vision du jeu d'Échecs avec son œuvre au titre évocateur, Les bons contre les méchants, en composant un nouveau corpus de protagonistes.
Maurizio Cattelan, Good versus Evil, 2003. Collection particulière. Photo : © Centre Pompidou-Metz / Marc Domage / 2025 / Exposition Dimanche sans fin
À noter que nous organisons le jeudi 11 septembre 2025 à 18h30 une conférence d'histoire de l'art intitulée « Le fou, le roi et la reine. Marcel Duchamp et les jeux d'Échecs » par Sophie Bernal.
Messages codés, tournois d'Échecs, parties géantes organisées en plein-air…
Cette conférence revient sur l'intérêt de Marcel Duchamp et ses contemporains pour cette activité entre loisir et stratégie.
