Ce jeudi 1er février se dispute l'ultime ronde du 16e Festival de Gibraltar. Au quatuor de la veille, constitué par Hikaru Nakamura, Maxime Vachier-Lagrave, Richard Rapport et Daniil Dubov, s'est greffé un 5e prétendant à la victoire finale : Levon Aronian qui, jusqu'à un peu en retrait, rejoint le groupe de tête à la faveur de sa victoire sur l'Indien Sethuraman S.P. Les 5 leaders sont poursuivis à un demi-point de distance par un groupe de 14 joueurs parmi lequel figurent de nombreuses "grosses pointures". Voila de quoi rendre cette dernière particulièrement intéressante.

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Photo John Saunders/Site officiel : Jules Moussard vs Michaël Adams

Lors de la 10e et ultime ronde, Hikaru Nakamura affrontera Levon Aronian avec les Noirs, MVL sera opposé avec les Blancs à Richard Rapport et Daniil Dubov (avec les Noirs) à Le Quang Liem.

Deux victoires sont à mettre à l'actif des Français au cours de l'avant dernière-ronde : celles de Fabien Libiszewski et Nino Maisuradze. Outre MVL, 3 autres Tricolores ont partagé le point : Bilel Bellahcene, Pascal Verneuil et David Maloberti (2148), auteur d'une bonne nulle face à un MI à 2350 Elo. Défaites logiques de Jules Moussard (face à Michaël Adams), Flavio Perez, Matthieu Midonet, Gilles Suez-Panama et Said François-Hougrin.

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Placé sous la houlette du GM anglais Stuart Conquest, directeur du tournoi, l'open se dispute en 10 rondes, à la cadence de 100 minutes pour 40 coups, puis de 50 minutes pour 20 coups, suivie d'une phase KO de 15 minutes, avec un ajout de temps de 30 secondes/coup pour chaque période Toutes les rondes débutent à 15h, sauf la dernière qui commencera à 11h. La nulle est interdite avant le 30e coup.