Chevauchant 2011 et 2012, le Donostia Chess Festival de San Sebstian fête le 100e anniversaire des tournois de 1911 et 1912 qui avaient regroupé les meilleurs joueurs de l'époque (Capablanca remportait l'édition 1911 devant Akiba Rubistein, ce dernier l'emportait en 1912).
Une édition anniversaire placée sous le signe de l'innovation avec un format peu habituel dans lequel les joueurs sont inscrits dans l'open A qui se dispute en système coupe, les perdants jusqu'au 16e de finale rejoignant l'open B qui se déroule lui aussi en système à élimination directe (les vaincus sont intégrés dans l'open C qui se joue au système suisse). La grande originalité du Donostia tient aux règles basques : chaque joueur dispute deux parties avec couleurs inversées simultanément contre le même adversaire ! Une grande première pour les joueurs participants !

Site officiel | Parties en direct

Photo : Maxime Vachier-Lagrave et Jean-Baptiste Mullon (site officiel © David Llada)

Une importante délégation française (voir la liste ci-dessous) est présente à San Sebastian ; au rang de celle-ci figurent les 6 meilleurs joueurs français : Etienne Bacrot, Maxime Vachier-Lagrave, Laurent Fressinet , Christian Bauer, Tigran Gharamian et Sébastien Feller.
A l'issue de la ronde 3 (1/32e de finale), Etienne Bacrot, Maxime Vachier-Lagrave, Laurent Fressinet, Sébastien Feller et Sébastien Mazé (qui a sorti Loek Van Wely) sont toujours en course dans l'open A. Lors de la ronde 4 qui se disputera aujourd'hui (2 janvier) à 15h, Etienne Bacrot affrontera Sébastien Mazé, Sébastien Feller sera opposé à Rustam Ponomariov, Laurent Fressinet au cubain Liener Dominguez et Maxime Vachier-Lagrave à Viktor Laznicka.

Les parties se disputent en 2 heures/40 coups avec un ajout de 30 sec/coup. En cas d'égalité, les joueurs se départagent en parties rapides de 15 min avec un incrément de 10 sec/coup. Puis, en cas de nouvelle égalité, par 2 Blitz et en départage final par un Blitz "Armaggedon".

Les joueurs français à San Sebastian :
Etienne Bacrot, Maxime Vachier-Lagrave, Laurent Fressinet, Christian Bauer, Tigran Gharamian, Sébastien Feller, Sébastien Mazé, Fabien Libiszewski, Andreï Shchekachev, Eric Prié, Nicolas Bruner, Axel Delorme, Patrice Etchegarray, Jean-Baptiste Mullon et Christophe Phillipe.